17 июня 1832 года родился Уильям Крукс, знаменитый английский химик и физик.

Уильям Крукс, знаменитый английский химик и физик, родился 17 июня 1832 года. Он внёс значительный вклад в развитие науки, особенно в области спектрального анализа и изучения катодных лучей.  

‎Одним из главных достижений Крукса стало открытие таллия в 1861 году. Этот элемент стал первым металлом, обнаруженным с помощью спектрального анализа, что стало важным шагом в развитии аналитической химии. Таллий имеет характерную зелёную линию в спектре. Название происходит от греческого слова thallos («молодая зелёная ветвь») — как раз из‑за этой особенности спектра. Галогениды таллия используют в инфракрасной оптике, карбонат таллия — для специальных стёкол, соединения таллия служат активаторами люминофоров, применяются в фотоэлементах и др. При этом Таллий и его соединения сильно ядовиты (опасны даже малые дозы); характерным признаком отравления может быть выпадение волос.

Крукс также известен своими исследованиями в области катодных лучей, которые заложили основу для дальнейшего изучения электронной природы вещества.  Он провёл множество экспериментов с катодными трубками, что позволило ему сделать важные выводы о природе электричества и магнетизма. Его работы способствовали развитию электротехники и электроники, а также легли в основу будущих исследований в области атомной физики.  
Ученый взял за основу так называемые гейслеровы трубки (их делал немецкий стеклодув Генрих Гейсслер), но существенно усовершенствовал технологию откачки воздуха. С помощью усовершенствованного ртутного вакуумного насоса Шпренгеля он смог довести давление в трубке до очень низких значений — порядка 10⁻⁶–5×10⁻⁸ атм. И вот что он заметил: по мере того как воздух откачивался, рядом с катодом (отрицательным электродом) появлялась тёмная область (позже её назвали «тёмное пространство Фарадея» или «круксовое тёмное пространство»). При дальнейшем откачивании она расширялась, и в итоге вся внутренняя часть трубки темнела, а вот стекло возле анода начинало ярко светиться — флуоресцировать. Крукс сделал вывод: в условиях сильного разрежения газа частицы (или «субстанция») могут пролетать большие расстояния без столкновений. Он даже выдвинул идею «лучистой материи» — особого, четвёртого состояния вещества (по сути, предвосхитив понятие плазмы). 

Крукс проводил разные опыты:
Исследовал влияние магнитного поля. Крукс располагал магнит поперёк горлышка трубки. Пучок лучей отклонялся — причём в ту сторону, которая соответствовала отрицательному заряду. Это стало важным аргументом в пользу того, что лучи несут заряд. 
Проверял способность оказывать механическое воздействие. Он поместил на пути лучей крошечную лопастную турбину (гребное колесо). Колесо начинало вращаться. Поначалу Крукс счёл это доказательством того, что лучи обладают импульсом и состоят из частиц. Однако позже (в 1903 году) Дж. Дж. Томсон показал: на самом деле вращение вызывал радиометрический эффект — лучи нагревали лопасть, газ рядом с ней расширялся и толкал лопасть. Так что этот опыт лишь подтвердил, что лучи способны нагревать поверхности, а не однозначно доказал их корпускулярную природу.
Изучал проникающую способность. Крукс измерял, как далеко лучи проходят сквозь разные материалы

Кроме того, Крукс активно занимался популяризацией науки. Он писал статьи и книги, которые делали сложные научные концепции доступными для широкой аудитории. Это помогло повысить интерес к науке и технике среди общественности. Часть его работ была переведена и издана на русском языке.